克利夫兰骑士队在本赛季季后赛陷入巨大危机，目前对阵纽约尼克斯的东部决赛已0-2落后。球队核心詹姆斯·哈登因延续"季后赛疲软"的负面标签，被外界视为最大战犯。尽管哈登从首轮对阵底特律活塞、次轮对阵多伦多猛龙到东决表现均令人失望，但ESPN薪资专家鲍比·马克斯指出，骑士休赛期可能仍需以2年5600万美元（首年2800万）的合同留住他。

　　哈登去年与洛杉矶快船签下的2年8150万合同含球员选项，被交易至骑士后本有望跳出合同寻求长约。马克斯分析称："若成为自由球员，双方可能达成2年5600万续约，这样骑士在补强后仍能避开奢侈税第二硬帽。"

　　虽然专家质疑是否该留用季后赛崩盘的哈登，但骑士受制于两大现实因素：首先交易哈登时送走了全明星控卫达里厄斯·加兰，沉没成本过高；其次双塔贾莱特·阿伦与埃文·莫布里的进攻体系极度依赖哈登的组织。加之球队薪资空间已锁死，若不续约哈登将面临战力真空。

　　骑士或将劝说哈登降薪，但低于2800万年薪恐难奏效。更棘手的是当家球星多诺万·米切尔的合同即将到期，若同时失去双星将引发灾难性后果。尽管骂声不断，骑士管理层今夏可能不得不咬牙续约这位常规赛发动机。